IgM——第一道防線
B細(xì)胞活化后,生成的抗體大部分是“免疫球蛋白M”(IgM)。它們很可能是幾億年前就出現(xiàn)的最早一批抗體。IgM基本是5個(gè)抗體將尾端連在一起而形成的,有5個(gè)尾端結(jié)構(gòu)也成了它的優(yōu)勢(shì):其中兩個(gè)聯(lián)合起來,可以激活額外的通路——補(bǔ)體旁路。活化的補(bǔ)體蛋白越多,被吸引到病原體周圍的免疫細(xì)胞也會(huì)越多。在感染早期,這有積極的作用,因?yàn)榇藭r(shí)適應(yīng)性免疫系統(tǒng)還在啟動(dòng)過程中,沒有完全進(jìn)入戰(zhàn)斗模式,而IgM已經(jīng)可以提升先天性免疫系統(tǒng)的攻擊力和精準(zhǔn)度。在病毒感染早期,IgM尤其還是強(qiáng)效武器,可以延緩感染的進(jìn)展——它的10個(gè)鉗子可以輕松地把病毒抓到一起。因此,IgM是上陣最早的——同時(shí)也是受突變、B細(xì)胞與T細(xì)胞共舞等的修飾改造最少的。這也沒關(guān)系,因?yàn)樗鼈冏钪饕娜蝿?wù)就是在更有效的抗體就緒之前拖延時(shí)間。
IgG——專才
IgG有幾種不同的類型。我們不用詳細(xì)了解每種亞型,就當(dāng)它們是同一種冰激凌的不同口味好了。第一種口味的IgG有點(diǎn)像補(bǔ)體,也很擅長(zhǎng)調(diào)理病原體,它們會(huì)像一群果蠅似的覆蓋在細(xì)菌表面,擾亂它的正常功能和行動(dòng)。IgG的尾端像特殊的膠水,吞噬細(xì)胞可以輕易將其抓牢,進(jìn)而吃掉無力還手的敵人。總體而言,IgG激活補(bǔ)體的能力遠(yuǎn)不如IgM,但也還不錯(cuò)。
另一種口味的IgG,在慢性感染中能發(fā)揮重要作用。此時(shí),許多免疫系統(tǒng)激活物很可能已經(jīng)引發(fā)了大量的炎癥。就像我們前面講的,炎癥盡管在抗感染過程中很重要,但對(duì)正常細(xì)胞和身體有不利影響,特別是慢性炎癥。因此這一亞型的IgG專為感染后期而設(shè),它們不會(huì)激活補(bǔ)體系統(tǒng),這就能限制炎癥進(jìn)一步發(fā)展。
IgG的另一個(gè)特色是,唯有此種抗體能經(jīng)胎盤由母體傳入胎兒的血流。這能保護(hù)胎兒免受母體遭遇的病毒感染,而且這種保護(hù)作用還 能持續(xù)到出生以后。IgG是衰減最慢的抗體,它能給新生兒建起抵抗病毒感染的被動(dòng)免疫屏障,在出生后的頭幾個(gè)月里保護(hù)嬰兒,直到嬰兒自身的免疫系統(tǒng)獲得充分發(fā)展壯大的機(jī)會(huì)。
IgA——制造糞便,保護(hù)嬰兒
IgA是體內(nèi)數(shù)量最豐富的抗體,職責(zé)主要是清潔黏膜。換句話說,它在呼吸道、性器官特別還有包括口腔在內(nèi)的消化道里大量存 在。在這些部位有大量特殊的B細(xì)胞生成IgA。IgA就像門衛(wèi),守護(hù)著眼睛、口鼻等通往身體內(nèi)部的入口。它可以中和病原體,把敵人拒之門外,不讓它們有機(jī)會(huì)入侵和立足。
它們是唯一一種可以從體內(nèi)自由穿出黏膜屏障,鋪滿黏膜外表面的抗體。重感冒的時(shí)候,鼻涕里面就飽含IgA,它們會(huì)讓病毒和細(xì)菌的日子不好過。
IgA和其他抗體有一個(gè)主要區(qū)別:IgA的各個(gè)尾端是融合在一起 的,因此完全不能激活補(bǔ)體系統(tǒng)。這并非偶然:補(bǔ)體系統(tǒng)一旦活化,就意味著會(huì)有炎癥。而腸道又會(huì)不停地生成IgA。要是IgA能激活補(bǔ)體,腸道就會(huì)一直處于炎癥狀態(tài)之中。這會(huì)造成疾病,讓人腹瀉,嚴(yán)重影響生活。像是克羅恩氏病等會(huì)導(dǎo)致腸道慢性炎癥的疾病,會(huì)給患者帶來極大的痛苦和傷害,可不是鬧著玩兒的。
IgA擅長(zhǎng)攻擊多個(gè)目標(biāo),并把它們黏成一團(tuán),這樣這些細(xì)菌就會(huì)被鼻涕、黏液或糞便等帶走。糞便的1/3其實(shí)都是細(xì)菌,都是在廢物向遠(yuǎn)端移動(dòng)中被裹挾進(jìn)來的。一旦被裹進(jìn)大便,細(xì)菌就無處可逃了。除了保護(hù)和清理腸道,IgA也能夠保護(hù)嬰兒。媽媽在喂養(yǎng)母乳時(shí),會(huì)經(jīng)奶水給孩子提供大量的IgA抗體。這些抗體隨后會(huì)覆蓋新生兒的腸道,讓他們還很脆弱的腸道免受感染。
IgE——很有用,但讓人愛不起來
說實(shí)話,IgE看起來很普通,你可以把它們想象成是在用小鉗子對(duì)你豎中指。要是你曾發(fā)作過敏性休克,罪魁禍?zhǔn)拙褪荌gE。沒那么要命的、對(duì)無害物質(zhì)的過敏反應(yīng),也是IgE造成的?;ǚ邸⒒ㄉ?、蜂螫等,都可能造成過敏。當(dāng)然,IgE不是為了讓你無緣無故地過敏而演化出來的,它原本的目標(biāo)是抵御寄生蟲、特別是蠕蟲這樣的巨型敵人造成的感染。
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